Saxofonista, flautista, compositor e arranjador, Nivaldo Ornelas foi um dos fundadores do “Berimbau Jazz Clube”, ponto de encontro dos músicos mineiros no final dos anos 60. Logo depois, participou do “Clube da Esquina”. Fez diversas turnês internacionais e ministrou oficinas. A arte de Nivaldo Ornelas abrange também composições para cinema, teatro e balé. Entre os prêmios que recebeu destacam-se o de melhor trilha sonora para a peça “O Encontro Marcado”, de Fernando Sabino (1982), e o de melhor música original para o filme “A Dança dos Bonecos”, de Helvécio Ratton (1984).